Een thailand landkaart laat in één oogopslag zien hoe gevarieerd dit land is: van het bergachtige noorden bij Chiang Mai tot de lange stranden in het zuiden op Koh Samui en Phuket, en van de drukke hoofdstad Bangkok in het midden tot de rustige provincies in het noordoosten (Isaan). Thailand heeft een opvallende vorm, een beetje als een olifantenkop met een lange slurf die zuidwaarts reikt langs de Malay Peninsula.
Of je nu een reis plant, een regio wilt begrijpen of gewoon nieuwsgierig bent naar de geografie: de kaart van Thailand geeft je de structuur om het land te doorgronden. Hieronder lees je wat je op de kaart ziet, hoe de regio’s zijn ingedeeld en wat handig is om te weten voordat je vertrekt.
De vorm van Thailand op de kaart
Op de landkaart van Thailand valt meteen de bijzondere vorm op. Het noordelijke deel is breed en begrensd door Myanmar (Burma) in het westen en Laos in het oosten. Naar het zuiden toe versmalt het land tot een lange, smalle strook land, de zogenaamde Thaise landengte (of Kra Isthmus). Deze strook grenst aan de Andamanzee in het westen en de Golf van Thailand in het oosten. Op de kaart zie je ook de grens met Cambodja in het zuidoosten en met Maleisië helemaal onderaan.
Thailand heeft een totale oppervlakte van circa 513.000 vierkante kilometer, vergelijkbaar met iets meer dan tien keer Nederland. Die grootte is op een goede kaart van Thailand goed te zien: de afstand van het noordelijkste punt (bij de Gouden Driehoek) tot het zuidelijkste punt (vlak bij Maleisië) bedraagt meer dan 1.600 kilometer.
De vijf regio’s op de thailand landkaart
Thailand is geografisch opgedeeld in vijf hoofdregio’s. Op een gedetailleerde kaart van Thailand zijn deze regio’s duidelijk te onderscheiden:
- Noord-Thailand: bergachtig gebied met onder andere Chiang Mai, Chiang Rai en de Gouden Driehoek waar Thailand, Laos en Myanmar samenkomen.
- Centraal-Thailand: het vlakke, vruchtbare hart van het land met Bangkok, de hoofdstad, en de historische steden Ayutthaya en Sukhothai.
- Oost-Thailand: de regio rondom Pattaya en de Oost-kust, ook wel de Eastern Seaboard genoemd, met eilanden zoals Koh Chang en Koh Samet.
- Noordoost-Thailand (Isaan): het droge, uitgestrekte plateau dat grenst aan Laos en Cambodja. Dit is de armste en minst toeristische regio, met steden als Khon Kaen en Udon Thani.
- Zuid-Thailand: de lange slurf op de kaart, met aan de westkust Phuket en Krabi (Andamanzee) en aan de oostkust Koh Samui en Koh Phangan (Golf van Thailand).
Wat zie je op een gedetailleerde kaart van Thailand?
Een goede kaart van Thailand toont meer dan alleen de landsgrens. Je ziet de provinciegrenzen (Thailand heeft 77 provincies, ook wel “changwats” genoemd), de ligging van steden, nationale parken, rivieren en bergketens. De Ping, Wang, Yom en Nan rivieren zijn in het noorden te zien; ze vloeien samen tot de Chao Phraya, die door Bangkok stroomt richting de Golf van Thailand.
Op een toeristische kaart van Thailand vind je ook de ligging van vliegvelden, wat handig is als je verschillende regio’s wilt combineren. De internationale luchthavens van Bangkok (Suvarnabhumi en Don Mueang), Chiang Mai, Phuket en Koh Samui zijn de belangrijkste hubs.
Kaart van Thailand gebruiken voor reisplanning
Een landkaart van Thailand is bij reisplanning onmisbaar. De afstanden zijn groter dan ze op het eerste gezicht lijken. Van Bangkok naar Chiang Mai is het bijvoorbeeld zo’n 700 kilometer, wat per bus of trein snel een overnachtingsreis is. Van Bangkok naar het eiland Koh Samui in het zuiden rij je al gauw 600 kilometer voordat je een veerboot neemt.
Als je meerdere regio’s wilt bezoeken, geeft de kaart van Thailand je houvast bij het bepalen van een logische reisroute. Een klassieke route loopt van Bangkok via de historische steden in Centraal-Thailand naar het noorden, daarna terug naar Bangkok en dan verder naar het zuiden. Op de kaart zie je direct waarom je niet eenvoudig van het noorden naar de zuidelijke eilanden rijdt zonder Bangkok als tussenstop.
Digitale kaart of papieren kaart?
Voor dagelijks gebruik tijdens je reis werkt een digitale kaart, zoals Google Maps of Maps.me (voor offline gebruik), uitstekend. Toch is een papieren kaart van Thailand of een overzichtskaart handig voor de grote lijnen, zeker als je plekken vergelijkt die ver uit elkaar liggen. Veel reisspecialisten bieden overzichtskaarten aan van het hele land én van afzonderlijke regio’s, zodat je zowel het geheel als de details kunt zien.
Wil je de kaart van Thailand goed begrijpen voordat je vertrekt? Download dan een offline kaart voor de regio’s die je bezoekt, en gebruik een papieren overzichtskaart voor de grote reisroute. Zo heb je altijd inzicht in waar je bent en wat er in de buurt ligt, ook zonder internetverbinding.
