De mooiste plekken van Bali zijn zo divers dat elk type reiziger er iets vindt: van weelderige rijstterrassen en actieve vulkanen tot stille tempels en bruisende stranden. Of je nu een week hebt of drie, Bali beloont wie verder kijkt dan de drukste toeristenzones. Hieronder vind je een concreet overzicht van plekken die er echt uitspringen.
Jatiluwih: rijstterrassen op UNESCO-niveau
Jatiluwih staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst en laat zien waarom Bali wereldberoemd is om zijn rijstterrassen. De terrassen liggen aan de voet van de Batukaru-vulkaan en strekken zich kilometers ver uit. Hier kom je niet in tien minuten doorheen: wandelaars kunnen kiezen uit routes van twee tot vijf kilometer langs de terrasranden, met uitzichten die je moeilijk vergeet.
Wie liever fietst, kan de afdaling starten vanaf de Batukaru-vulkaan. Je fietst dan langzaam naar beneden terwijl het landschap om je heen opengaat. Dat is een andere ervaring dan wandelen, maar minstens zo indrukwekkend. Neem hier de tijd voor: haast staat Jatiluwih niet.
Uluwatu: kliffen, tempel en zonsondergang
Uluwatu ligt aan de zuidpunt van het Bukit-schiereiland en is een van de mooiste plekken op Bali om de zon te zien ondergaan. De gelijknamige tempel hangt letterlijk boven de zee, op kliffen van zo’n 70 meter hoog. Rond zonsondergang wordt hier de Kecak-dans opgevoerd, een traditionele dans waarbij een grote groep mannen het verhaal van de Ramayana uitbeeldt. De combinatie van rode lucht, golven diep beneden en de dans maakt dit tot een bijzondere avond.
Let op: er lopen veel apen rond bij de tempel. Ze zijn niet gevaarlijk, maar wel brutaal. Zonnebrillen, hoeden en telefoons worden regelmatig afgepakt. Houd je spullen goed bij je.
Ubud: cultuur, natuur en rust
Ubud wordt vaak gezien als het culturele hart van Bali. De stad ligt in het binnenland, omringd door rijstvelden en jungle. Hier vind je het Monkey Forest (een heilig boswoud met honderden makaken), het Ubud Palace en tientallen galerijwinkelstraten. Maar ook buiten het centrum is Ubud de mooiste plek van Bali voor wie rust zoekt: wandel langs de Campuhan Ridge voor een makkelijk pad met wijds uitzicht over twee rivierdalen.
Vlak buiten Ubud liggen de rijstterrassen van Tegalalang. Die zijn minder ongerept dan Jatiluwih maar makkelijker bereikbaar en goed te combineren met een ochtendrondrit. Kom vroeg, voor de dagtoeristen arriveren.
Mooiste plekken Bali voor strandliefhebbers
Bali heeft stranden in alle soorten. Op de Bukit-schiereiland vind je kalkstenen kliffen met verstopte stranden eronder, zoals Bingin en Padang Padang. Die zijn klein, soms alleen bereikbaar via steile trappen, maar daardoor ook rustiger dan de stranden bij Kuta. Surfers kennen Padang Padang als een van de beste golflocaties van Bali.
Aan de noordkant van het eiland liggen stranden met zwart vulkanisch zand, zoals bij Lovina. Dat is een compleet andere sfeer: minder toeristen, platte zee en vroeg in de ochtend de kans om dolfijnen te zien in de baai. Verwacht geen azuurblauwe kustwater hier, maar wel authentieke dorpjes en relatief goedkope guesthouses.
Op Oost-Bali zijn Amed en Candidasa goede uitvalsbases voor snorkelen en duiken. Het koraal bij Amed is goed bewaard gebleven en het water is helder. Hier ligt ook het wrak van de USAT Liberty in ondiepe zee bij Tulamben, een van de bekendste duikwrakken van Zuidoost-Azië.
Gunung Batur: vulkaanwandeling bij zonsopgang
De Gunung Batur is een actieve vulkaan van ruim 1700 meter hoog en een van de meest bezochte bergtoppen van Bali. De standaardroute begint rond twee uur ’s nachts, zodat je bij zonsopgang bovenaan staat. De klim duurt anderhalf tot twee uur en is redelijk pittig maar geen technische beklimming. Bijna iedereen doet het met een gids, wat verplicht is vanuit de officiële regels op het eiland.
Beneden ligt het Batur-meer (Danau Batur), een groot kratermeer met een diepblauwe kleur. Combineer de vulkaanwandeling met een bezoek aan de warme bronnen aan de oever van het meer voor een compleet dagprogramma.
Tirta Empul: heilige tempel met bronwater
Tirta Empul ligt bij Tampaksiring en is een hindoeïstische tempel gebouwd rond een heilige bron. Het water borrelt hier al eeuwenlang omhoog en wordt gebruikt voor zuiveringsrituelen. Bezoekers mogen deelnemen aan het bad in de tempelpoelen, mits je je aan de regels houdt: een sarong is verplicht en je gedraagt je rustig en respectvol.
Tirta Empul is een drukke plek, maar juist op werkdagen vroeg in de ochtend (voor negen uur) veel stiller. De combinatie van het actieve geloofsleven en de groene omgeving maakt dit tot een van de indrukwekkendste plekken op Bali.
Praktische tips voor het bezoeken van de mooiste plekken
- Huur een scooter of boek een privéchauffeur voor een dag: het openbaar vervoer op Bali is beperkt en de mooiste plekken liggen verspreid over het eiland.
- Veel tempels vragen een kleine entreeprijs (naar schatting rond 15.000 tot 50.000 Indonesische roepia in 2026) en stellen kleding eisen. Een sarong meenemen is praktisch.
- De droge seizoen loopt van april tot oktober. In dit seizoen zijn wegen, paden en uitzichten het aantrekkelijkst. In het regenseizoen (november tot maart) zijn sommige wandelpaden modderig en kunnen vulkaanklimmen worden afgeblazen.
- Boek populaire activiteiten zoals de Batur-klim van tevoren, zeker in het hoogseizoen (juli en augustus).
Bali is groot genoeg om meerdere reizen te vullen, maar zelfs in twee weken kom je al ver als je de plekken hierboven combineert. Begin rustig in Ubud, trek daarna het zuiden in voor stranden en kliffen, en eindig met een vulkaanwandeling in het noorden. Zo zie je de echte diversiteit van het eiland.
