Hoe lang je in Thailand mag blijven hangt af van je nationaliteit en het type visum dat je hebt. Als Nederlander mag je zonder visum maximaal 30 dagen in Thailand verblijven bij aankomst via de lucht. Kom je per land binnen, dan geldt in veel gevallen een kortere termijn van 15 dagen. Wil je langer blijven, dan heb je een visum nodig dat je van tevoren aanvraagt.
Verblijf zonder visum: de visumvrije toegang
Nederlandse (en Belgische) reizigers kunnen Thailand binnenkomen zonder vooraf een visum aan te vragen. Dit heet een visa exemption. Je krijgt bij aankomst op het vliegveld een stempel in je paspoort dat je recht geeft op een verblijf van 30 dagen. Dit geldt voor toeristische doeleinden, dus niet voor werk of studie.
Let op: Thailand heeft de visumvrije periode voor bepaalde nationaliteiten in het verleden tijdelijk verlengd naar 60 dagen. Dit soort regelingen veranderen regelmatig. Controleer altijd de actuele regels via de officiële website van het Thaise ministerie van Buitenlandse Zaken of via het reisadvies van het Nederlandse Ministerie van Buitenlandse Zaken voordat je vertrekt.
Hoe lang mag je in Thailand blijven met een visum?
Wil je langer dan 30 dagen in Thailand blijven, dan vraag je een visum aan bij de Thaise ambassade of een Thais consulaat. De meest gebruikte opties zijn:
- Tourist Visa (TR): geldig voor 60 dagen. Je kunt dit visum eenmalig verlengen bij de Thaise immigratiedienst voor nog eens 30 dagen, waardoor je in totaal maximaal 90 dagen kunt blijven.
- Non-Immigrant Visa: voor mensen die in Thailand gaan werken, studeren of familieleden bezoeken. De geldigheidsduur varieert.
- Thailand Elite Visa: een betaald programma waarmee je meerdere jaren in Thailand kunt verblijven. Dit is bedoeld voor mensen die structureel langere tijd in het land willen doorbrengen.
Visum verlengen of visa run doen
Als je visumvrij bent binnengekomen en je 30 dagen dreigen op te raken, zijn er twee opties. Je kunt je verblijf bij de Thaise immigratiedienst verlengen met 30 extra dagen, tegen een kleine vergoeding (naar schatting rond 1.900 Thaise baht in 2024). Je hoeft daarvoor Thailand niet te verlaten.
Een andere optie die vroeger populair was, is de zogenoemde visa run: je verlaat kort het land, reist naar een buurland zoals Cambodja of Maleisië, en keert daarna terug om een nieuwe stempel te krijgen. Thailand controleert dit steeds strenger. Als je dit te vaak doet, kan de immigratiedienst je de toegang weigeren omdat je overduidelijk langer dan toeristisch verblijft.
Wat als je langer blijft dan toegestaan?
Verblijf je langer in Thailand dan je visum of je stempel toestaat, dan ben je officieel illegaal in het land. Thailand hanteert een overstay-boete van 500 Thaise baht per dag dat je te lang bent gebleven. Blijf je meer dan 90 dagen te lang, dan riskeer je een inreisverbod van één jaar. Bij een overstay van meer dan drie jaar kan dat oplopen tot een inreisverbod van tien jaar. Dat wil je niet riskeren, zeker niet als je Thailand vaker wilt bezoeken.
Praktische tips voor je verblijfsduur
- Controleer altijd de datum op je instempelstempel meteen bij aankomst. Fouten komen voor.
- Bewaar je instapkaart (TM6) zorgvuldig; die heb je nodig bij vertrek en bij verlengingsaanvragen. Thailand is na de coronapandemie bezig deze kaart af te schaffen, controleer dus of die bij jouw vlucht nog vereist is.
- Vraag je visum aan vóór vertrek als je zeker weet dat je langer dan 30 dagen wilt blijven. Dat is eenvoudiger dan ter plaatse opties regelen.
- De regels rondom visumvrij verblijf en verlengingen veranderen regelmatig. Kijk altijd op de website van de Thaise immigratiedienst of bij de Thaise ambassade in Den Haag voor de meest actuele informatie.
Kortom: als toerist kun je in Thailand tot 30 dagen verblijven zonder visum, eventueel verlengd met nog eens 30 dagen. Wil je twee maanden of langer blijven, dan is een Tourist Visa de meest logische keuze. Plan dit op tijd, want de regels liggen vast en Thailand handhaaft ze steeds serieuzer.
