Het eiland direct ten oosten van Java is Bali. Dit Indonesische eiland ligt tussen Java in het westen en Lombok in het oosten, en is een van de bekendste eilanden ter wereld. Bali is tegelijk een provincie van Indonesië en trekt jaarlijks miljoenen bezoekers vanwege de natuur, cultuur en tempels.
Eiland ten oosten van Java: Bali in het kort
Bali maakt deel uit van de Kleine Soenda-eilanden. Het eiland grenst via de Straat Bali aan Java, dat zich direct ten westen bevindt. De afstand tussen het oostpunt van Java en het westpunt van Bali is maar een paar kilometer. Je steekt de straat over met een veerboot, wat je bij het havenplaatsje Gilimanuk doet.
De hoofdstad van Bali is Denpasar. Het eiland telt naar schatting meer dan vier miljoen inwoners. De meeste Balinezen zijn hindoe, wat Bali uniek maakt binnen Indonesië, want de rest van het land is overwegend moslim. Die hindoetraditie zie je terug in de vele tempels, offerrituelen en festivals die door het hele jaar verspreid plaatsvinden.
Geografie: ligging en oppervlakte
Bali heeft een oppervlakte van ongeveer 5.780 vierkante kilometer. Dat is kleiner dan de Nederlandse provincie Friesland, maar het eiland is bergachtig en gevarieerd. De vulkaan Gunung Agung is de hoogste berg van het eiland en bereikt een hoogte van ruim 3.000 meter. De vulkaan is nog actief en speelt een grote rol in de Balinese religie en cultuur.
In het zuiden van Bali liggen de populaire kustgebieden zoals Kuta, Seminyak en Nusa Dua. In het noorden en midden van het eiland vind je rijstterrassen, junglegebied en rustiger dorpen. Het Ubudgebied, midden op het eiland, staat bekend om kunst, dans en traditionele ambachten.
Andere eilanden ten oosten van Java
Hoewel Bali het bekendste eiland is dat direct ten oosten van Java ligt, zijn er meer eilanden in de regio. Na Bali volgt Lombok, gescheiden van Bali door de Straat Lombok. Lombok is stiller en minder toeristisch dan Bali, maar heeft de indrukwekkende vulkaan Gunung Rinjani die ruim 3.700 meter hoog is.
Verder naar het oosten liggen de Soembawa-eilanden, Flores, Timor en nog meer eilanden die samen de Kleine Soenda-eilanden vormen. Deze eilandengroep strekt zich uit in een lange boog ten oosten van Java en Bali. Elk eiland heeft zijn eigen taal, cultuur en natuur.
Bali als reisbestemming
Bali is een van de populairste vakantiebestemmingen van Azië. Bezoekers komen voor de stranden, de rijstterrassen van Tegallalang, de hindoetempels zoals Tanah Lot en Pura Besakih, en voor de Balinese keuken. De internationale luchthaven van Denpasar, ook wel Ngurah Rai-luchthaven genoemd, verbindt Bali direct met tientallen landen.
Het klimaat op Bali is tropisch. Er is een droge periode van ongeveer april tot oktober en een natte periode van november tot maart. De droge maanden zijn het populairst bij reizigers uit Europa.
Cultuur en religie op dit eiland ten oosten van Java
De hindoecultuur van Bali verschilt sterk van de rest van Indonesië. Op straat zie je kleine offerings, gevlochten mandjes met bloemen en wierook, die de Balinezen dagelijks neerleggen voor goden en geesten. Elke familie heeft een eigen tempeltje op het erf. Daarnaast zijn er grote dorpstempels en staatstempels verspreid over het eiland.
De traditionele Balinese dans en muziek zijn wereldwijd bekend. De kecak-dans en de legong-dans worden regelmatig opgevoerd voor publiek, maar zijn ook onderdeel van echte religieuze ceremonies. De gamelanmuziek, gespeeld op metalen slagwerk, klinkt door dorpen en tempels heen.
Bali is dus veel meer dan alleen een strandbestemming. Het eiland direct ten oosten van Java heeft een rijke cultuur, een bijzondere ligging en een unieke plek binnen Indonesië. Of je er naartoe reist of het gewoon wilt begrijpen op de kaart: Bali is het antwoord op de vraag welk eiland ten oosten van Java ligt.
